Thanksgiving est une fete importante aux Etats-Unis. Le jeudi est ferie et les entreprises donnent generalement le vendredi a leurs employes. C'est une fete tres familiale : les gens se rassemblent chez les grands-parents, tous les oncles/tantes, cousins/cousines sont au rendez-vous pour... un repas marathon! Selon les familles ca commence entre 12h et 15h et termine le soir. Il y a plusieurs petits plats : chacun apporte sa specialite a partager, puis on mange la dinde avec ses garnitures (maïs, sauce aux airelles, puree de patates douces, farce...). On se sert plusieurs fois, jusqu'a ce qu'on ne puisse plus rien avaler. On attend un peu, et on passe aux desserts (traditionnellement pumpkin pie ou une tarte aux pommes).
L'origine de cette fete remonte aux premiers pèlerins Puritains britanniques, qui embarquèrent à bord du Mayflower en 1620, à destination du Nouveau Monde. Ils fondèrent la ville de Plymouth, dans le Massachusetts. Le premier hiver fut particulièrement rigoureux et la moitié des colons ne survécurent pas. Mais au printemps suivant, des Indiens Wampanoag leur offrirent de la nourriture et leur apprirent à pêcher, chasser et cultiver du maïs. A l’automne suivant, en novembre 1621, le gouverneur William Bradford décréta trois jours de prière et de fête pour célébrer la premiere récolte. Des dindes sauvages et des pigeons furent servis à cette occasion. La coutume de l’Action de grâce se répandit ensuite de Plymouth vers d'autres colonies de la Nouvelle-Angleterre. Thanksgiving etait ne!
Pour notre premier Thanksgiving a New York, nous avons de la chance : nos amis du Colorado (Julianne, Nick et leurs enfants Zoe et Leah) nous invitent a diner chez eux! Je propose aussitot de m'occuper du dessert histoire d'ajouter une "French touch" : ce sera le gateau aux noix que maman fait traditionnellement pour Noel. Et quelques meringues pour utiliser le surplus de blancs d'oeuf! Nos amis ont fait les choses bien : une superbe decoration de table avec des petites dindes fabriquees a l'aide de quelques gateaux et bonbons et des chapeaux bricoles pour les enfants. Le repas traditionnel et copieux : dinde rotie au four, bien sur, et puree de pommes de terre, sauce aux airelles, epinards a la creme, patates douces a la coriandre, farce trop bonne... Autant dire que nous n'avons pas mange beaucoup de dessert!
Le lendemain, depart pour Philadelphie, soit 2h30 de route. Centre ville historique assez beau, tres agreable de s'y promener, beaucoup d'arbres. Des immeubles modernes cotoient des batisses centenaires : tous ces downtowns americains se ressemblent beaucoup. Il y a meme un marche de Noel : nous nous y arretons le temps d'un vin chaud... pas tres agreable : trop sucre et puis de toute facon il ne fait pas assez froid dehors. Un vin chaud ca s'apprecie quand on a les pieds dans la neige, pas quand il fait 15 degres... (celsius!)
Les enfants s'eclatent dans le "Please Touch Museum" : c'est un musee pour les enfants. Il y en a dans toutes les grandes villes americaines. Les enfants peuvent y conduire des bus (les bus sont de taille reelle mais ne bougent pas, je vous rassure!), faire leurs courses dans un supermarche, jouer au docteur dans un hopital pour poupees, servir du Mac Donald (ben oui, on est aux USA quand meme!)... Voyez plutot les photos!
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